Willem Froger
24 mei 1812 - 17 januari 1883
De geboren Amsterdammer Willem Anthony Froger bedacht het Noordzeekanaal en ontwierp het gebouw van de Nederlandsche Bank aan de Oude Turfmarkt.
Froger begon zijn loopbaan als militair. In 1828 ging hij naar de militaire academie in Breda, waar hij bij de genie belandde. Hij nam in 1831 deel aan de Tiendaagse veldtocht, de mislukte poging om de Belgen te weerhouden van afscheiding.
In 1846 werd hij in Amsterdam geplaatst. Ontevreden over de carrièremogelijkheden bij de genie nam hij in 1849 ontslag en vestigde hij zich als architect in Amsterdam. Een van zijn eerste opdrachten kwam van de ‘Commissie voor Geneeskundig Toevoorzigt’, die naar een betere doorspoeling van het grachtenwater zocht. Froger pakte het groots aan en bedacht en passant ook het Noordzeekanaal, dat het toen al ongeschikte Noordhollandsch Kanaal moest vervangen. Uiteindelijk begon men in 1865 met de aanleg van het kanaal, zij het niet naar het ontwerp van Froger.
Froger werd in 1853 de eerste inspecteur bij de in 1851 opgerichte Dienst der Publieke Werken. In 1854 kwam hij met een rapport over de erbarmelijke staat van veel gemeentelijk bezit. Het rapport telde maar liefst 663 pagina's, bevatte een opsomming van alle door Froger geconstateerde gebreken en droeg de duidelijke titel Rapport betreffende het (dis)functioneren der totale Publieke Werken. Het gemeentebestuur liet daarop Froger de betreffende diensten reorganiseren. In 1856 nam hij ontslag uit onvrede over de vermolmde werking van het stadsbestuur.
Van 1878 tot 1881 was hij lid van de Tweede Kamer. Hij behoorde tot de liberale stroming.
Froger overleed op 70-jarige leeftijd en werd begraven op de Westerbegraafplaats.
Amsterdam vernoemde in 1934 de weg in de Grote IJpolder langs het Noordzeekanaal naar hem. Al in 1938 werd dat besluit ingetrokken; nu werd van de weg langs Zijkanaal F de Frogerweg gemaakt. Zijkanaal en Frogerweg verdwenen toen in de jaren 1980 het hele gebied werd heringericht. Sinds 2018 is er een Willem Frogerstraat in Slotervaart.
In de jaren 1950 kreeg hij een gedenknaald, naar aanleiding van de herdenking van het 75-jarige bestaan van het Noordzeekanaal. Het stenen monument stond aanvankelijk in een plantsoen langs de Nieuwe Hemweg bij de Spaarndammerdijk en later op de kop van de Oostelijke Handelskade. Op de plaquette op de naald kwam de tekst "[..] die Amsterdam een nieuwe weg naar de zee wees". In 2016 dook de gedenknaald op in het Flevopark.
- Bronnen & links:
- Gedenknaald: peter-perger.blogspot.nl/…
- Het rapport over PW, archief.amsterdam/… toegang 5361, archief van Stadswerken en Gebouwen
- Laatste wijziging:
- november 2025